ロキの三人の子ども――狼と大蛇とヘル

ロキという神

アース神族のなかに数えられる者に、ロキがいる。ロプトとも呼ばれる。人によっては、アース神族の災いの元、偽りの祖、神々と人間の汚点とも呼ぶ。

ロキの父は巨人ファールバウティで、母はラウフェイ（ナールとも）という。兄弟にビューレイストとヘルブリンディがいる。

ロキは姿が美しく、見た目は好ましいが、心は悪く、ふるまいはひどく移り気だった。ずる賢さという点では誰にも負けず、どんなときにも策をもっていた。ロキはたびたびアース神族をひどい苦境に陥れ、そしてまた、狡猾な知恵で救い出した。

ロキの妻はシギュンといい、二人のあいだにはナリ（ナルヴィとも）という息子がいる。

巨人の国の三人の子

けれどもロキには、ほかにも子どもがいた。巨人の国（ヨトゥンヘイム）に住む女巨人アングルボザとのあいだに、三人の子をもうけていたのである。

一人目は狼のフェンリル（フェンリス狼）。二人目は、ミズガルズの大蛇とも呼ばれるヨルムンガンド。三人目はヘルである。

神々は、この子らが巨人の国で育てられていることを知った。そして予言によって、この一族から大きな災いが降りかかることも知った。母方の血筋からも、それ以上に父方の血筋からも、悪いことが起こりそうだと、誰もが思った。

そこで万物の父オーディンは、神々を巨人の国へ遣わし、子らを捕まえて自分のもとへ連れてこさせた。

海の底の大蛇

子らが連れてこられると、オーディンはすぐに大蛇を深い海へ投げこんだ。

大蛇は海の中でぐんぐん大きくなった。そしていまでは大洋の真ん中に横たわり、陸地をぐるりと取り巻いて、自分の尾をくわえている。

死者の国のヘル

ヘルは、ニヴルヘイムへ投げこまれた。オーディンはヘルに九つの世界を治める力を与え、そこへ送られてくる者たちに住まいを割り当てさせた。送られてくるのは、病や老いで死んだ人々である。

ヘルはそこに広い領地をもっている。壁はとても高く、門は大きい。

ヘルの館は「みぞれの冷たさ」と呼ばれる。皿の名は「飢え」、小刀は「飢饉」。下男は「怠け者」、下女は「のろま」。館に入るときの敷居は「つまずきの穴」、寝台は「病」、寝台の垂れ幕は「輝く禍」という。

ヘルの体は、半分が青黒く、半分が肌の色をしている。そのため、ひと目で見分けがつく。顔つきはとても陰気で、恐ろしい。

神々のもとの狼

狼だけは、アース神族が自分たちのもとで育てた。餌を与えに近づく勇気があったのは、テュールただ一人だった。

けれども狼は日ごとに大きくなり、予言はみな、この狼こそ神々の破滅になると告げていた。神々が狼を縛るために何をしたかは、物語「フェンリルを縛った紐――テュールの右手」で語る。大蛇がトールの釣り針にかかった話は「トールとヨルムンガンドの釣り対決」にある。

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出典について：本稿は『散文のエッダ』「ギュルヴィたぶらかし」第33章と第34章の前半に基づく再話です（英訳は A・G・ブロデュール訳、1916年）。原典では、ガングレリと名のる者の問いに語り手ハールが答える問答のなかで語られます。ヘルの館や持ち物の名は、ブロデュール訳が英語に訳した名（Sleet-Cold、Hunger など）をさらに日本語に訳したものです。三人の子を「一人目・二人目・三人目」と挙げる順が、生まれた順を示すかどうかは書かれていません。