シグルズの成長と馬グラニ

鋭い目の子

ヒョルディースは男の子を生んだ（物語「シグムンドの最後の戦いと折れた剣」）。子はすぐにヒャールプレク王のもとへ運ばれた。王はその子の頭にある鋭い目を見て喜び、この子に並ぶ者、似た者は少ないだろうと言った。

子は水をそそがれ、シグルズと名づけられた。誰もが口をそろえて、その育ちぶりと立派さに並ぶ者はいなかったと言う。シグルズはヒャールプレク王の館で、深い愛と敬意を受けて育てられた。古い物語で最も高貴な人々や偉大な王たちの名が挙がるとき、シグルズはいつもその誰よりも先に置かれる。力でも勇ましさでも、高い心と強い胸でも、広い世界の北の地の誰よりも豊かにそれをもっていたからである。

シグルズが王の館で育つあいだ、子どもたちで彼を好かない者はいなかった。シグルズのおかげで、母ヒョルディースはアールヴ王と婚約し、ふさわしい贈り物を受けた。

養父レギン

シグルズの養父は、フレイズマルの息子レギンという者だった。レギンはシグルズに、盤上の遊び、ルーンの知識、多くの国の言葉など、当時の王子たちが習うあらゆる技を教えた。

ある日、レギンはシグルズに尋ねた。おまえの父がどれほどの富を持っていたか、それを誰が預かっているか知っているか。シグルズは、王たちが預かっていると答えた。

すべて信じきっていいのか、とレギンが言うと、シグルズは答えた。わたしが何かに使えるようになるまで、王たちが守っていてくれるのがふさわしい。わたしよりうまく守ってくれるのだから。

またあるとき、レギンは言った。王の馬番のように使い走りをして回らねばならないとは、おかしなことだ。シグルズは言った。そんなことはない。わたしは何でも思いどおりにしていて、望むものは喜んで与えられている。

では、王たちに馬をねだってみろ、とレギンは言った。シグルズは、必要なときにはもらえる、と答えた。

川に飛びこむ馬たち

そのあと、シグルズは王のところへ行った。王は、何がほしいのかと尋ねた。楽しみに乗る馬がほしい、とシグルズは言った。王は答えた。馬は自分で選ぶがいい。ほかにも、わたしの持ち物のなかでほしいものは何でもやろう。

翌日、シグルズは森へ向かった。その途中で、見知らぬ、長いひげの老人に出会った。老人はどこへ行くのかと尋ねた。

シグルズは言った。馬を一頭選ぼうと思っている。いっしょに来て、助言してくれないか。

老人は言った。それなら、馬たちをブシルタルンという川へ追いこもう。

二人はそうした。馬たちを川の深みへ追いこむと、一頭を除いて、すべての馬が岸へ泳いで戻ってきた。シグルズはその一頭を自分の馬に選んだ。灰色で、年は若く、体は大きく美しく、まだ誰もその背に乗ったことがなかった。

灰色のひげの老人は言った。この馬はスレイプニルの血筋から出た。気をつけて育てるがいい。あらゆる馬のなかで最もすぐれた馬になるだろう。

そう言うと、老人は消えてしまった。シグルズはその馬をグラニと名づけた。世界で最もすぐれた馬である。そしてシグルズが出会った男は、ほかならぬオーディン自身であった。

竜ファーヴニルの話

レギンはまた、シグルズに言った。おまえの富は十分ではない。農夫の子のようにあちこち走り回らねばならないのを、わたしはひどく残念に思う。だが、手に入れられる大きな富のありかを教えてやれる。それを手にすれば、大きな名と誉れも得られるのだ。

シグルズは、それはどこにあって、誰が守っているのかと尋ねた。

レギンは答えた。その者の名はファーヴニル。ここから遠くない、グニタヘイズの荒野に横たわっている。そこへ行けば、これほどの黄金が一か所に積まれているのは見たことがない、と言うだろう。どれほど古く名高い王でも、それ以上の宝は望むまい。

シグルズは言った。わたしは若いが、その竜がどんな姿をしているかは知っている。あまりに大きく恐ろしいので、誰も立ち向かおうとしないということも。

レギンは言った。そんなことはない。あれの姿も大きさも、ほかの竜と変わりはしない。人が大げさに話しているだけだ。おまえの祖先たちなら、そう考えただろう。だがおまえは、ヴォルスング一族の出ではあっても、あらゆる名高い行いで第一と言われたあの人々の心はもっていないようだ。

シグルズは言った。たしかに、わたしには祖先ほどの大胆さも腕前もないかもしれない。だが、子どもを出たばかりの者に臆病者の名を負わせることはない。なぜそれほど熱心にけしかけるのだ。

レギンは言った。それには、話しておかねばならない物語がある。

聞かせてくれ、とシグルズは言った。その物語は「アンドヴァリの黄金と呪い――カワウソの償い」で語られる。

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出典について：本稿は『ヴォルスンガ・サガ』第13章に基づく再話です（英訳はエイリークル・マグヌーソンとウィリアム・モリスの訳、H・H・スパーリング編、1888年）。老人がオーディンだったことは、このサガの本文がはっきり述べています。