王妃たちの争いとシグルズの死

川辺の言い争い

ある日、王妃たちが川へ水浴びに行った（物語「シグルズ、グズルーン、炎を越える婚礼」）。ブリュンヒルドは、誰よりも遠く沖へ歩いて入っていった。グズルーンが、それはどういうつもりかと尋ねた。

ブリュンヒルドは言った。ほかのことと同じように、このことでも、どうしてあなたと対等でなければならないの。わたしの父はあなたの父より力があるし、わたしの夫は数々の名高い偉業をなしとげ、燃える炎を越えてきた。あなたの夫は、ヒャールプレク王の奴隷にすぎなかったのに。

グズルーンは怒って答えた。わたしの夫を悪く言うより、黙っていたほうが賢いでしょうに。この世に彼に並ぶ者は誰もいないと、皆が言っている。それに、最初に愛した人をあざけるのは、あなたにいちばんふさわしくない。ファーヴニルを殺したのは彼。あなたがグンナル王だと思っていたとき、あなたの炎を越えて隣に寝て、あなたの手からアンドヴァリの腕輪を受け取ったのも彼。ほら、これを見るがいい。

ブリュンヒルドはその腕輪を見て、それと分かった。死んだ女のように青ざめ、家へ帰ると、その晩はひと言も口をきかなかった。

翌日、二人は部屋でまた言い争った。ブリュンヒルドは言った。グリームヒルドこそ、この災いの始まり。あの人が悪い飲み物をシグルズに飲ませたので、彼はわたしの名さえ忘れてしまった。グズルーンは、それはとんでもないうそだと言い返した。ブリュンヒルドは言った。あなたたちは、ふさわしくないやり方でわたしを欺いた。その報いを受けるがいい。

伏せったブリュンヒルド

それからブリュンヒルドは床に伏した。見舞いに来たグンナルに、彼女は言った。

父ブズリ王は、わたしに二つしか道がないと言った。父の望む者と結婚するか、財産も父の友情も失うか。わたしは争っても無駄だと思い、グラニに乗り、ファーヴニルの宝を持ち、わたしの炎を越えてくる者と結婚すると約束した。それができたのはシグルズだけ。あなたは何もできず、死人のように青ざめていた。いちばん気高い人だけを愛すると父に誓ったのに、わたしは誓いを破ってしまった。だから、わたしはあなたの死をはかる。

そしてグンナルに打ちかかろうとしたので、ホグニが彼女に縛めをかけた。けれどもグンナルは、縛っておくことを望まなかった。

ブリュンヒルドは、もう二度とあなたの館で楽しむことも、布に金をかぶせることもないと言い、刺繍の布を引き裂き、部屋の戸を開け放たせて、嘆きの声を遠くまで響かせた。七日七晩、彼女は眠ったように伏せ、誰も起こせなかった。

シグルズの訪問

グンナルもホグニも、話をしてもらえなかった。シグルズは、ブリュンヒルドは眠っているのではなく、わたしに恐ろしいことをたくらんでいるのだと言った。グズルーンは泣いて、あなたの死が恐ろしい、会いに行って、金を与えて怒りを鎮めてほしいと頼んだ。

シグルズがブリュンヒルドの部屋へ行くと、彼女は言った。よくもわたしのところへ来られたものね。この裏切りで、あなたほどわたしにひどいことをした者はいない。炎を越えてきたのはグンナルではなかった。館に入ってきたあの人を見て、あなたの目を知っていると思ったのに、運命に重くかかったとばりのせいで、はっきり見分けられなかった。

シグルズは、ギューキの息子たちほど気高い者はいない、あなたは自分で選んだ人を夫にしたのだと言った。けれどもブリュンヒルドは言った。いちばんの悲しみは、苦い剣がまだあなたの血で赤く染まっていないこと。

シグルズは言った。恐れることはない。その剣がわたしの心臓深く刺さる日は、もう遠くない。だがあなたも、わたしが死んだあと生きてはいまい。わたしたち二人に残された日々は、もうわずかだ。どうか生きて、グンナル王とわたしを愛してくれ。死なないでくれるなら、わたしの富をすべてあげよう。

シグルズは打ち明けた。わたしは自分自身よりあなたを愛していた。それでも、わたしたちの命が逃れられない策略に落ちてしまった。わたしの心がはっきりしていたときには、あなたが妻でないことを深く嘆いた。婚礼の時まで、あなたの名を思い出すことも、あなたを見分けることもできなかった。それが何より大きな悲しみだ。

ブリュンヒルドは言った。わたしは、炎を越えてきた者と結婚すると誓った。その誓いを守るか、さもなければ死ぬ。

シグルズは言った。あなたが死ぬくらいなら、グズルーンを捨てて、あなたと結婚しよう。

そう言ったとたん、シグルズの胸は脇腹のあいだでふくれあがり、鎖帷子の輪がはじけ飛んだ。

ブリュンヒルドは言った。あなたも、ほかの誰も、わたしは望まない。

シグルズは部屋を出ていった。

グンナルの決心

ブリュンヒルドはグンナルに言った。シグルズとその息子を殺さなければ、あなたは国も富も命も、そしてわたしも失う。わたしは親族のもとへ帰って嘆いて暮らす。狼の子を育ててはいけない。

グンナルの心は重く沈んだ。シグルズとは誓いで結ばれていたので、心はあちらこちらへ揺れた。けれども、妻に去られる大きな恥を思い、ブリュンヒルドはわたしにとって何よりも大切だ、彼女の愛を失うくらいなら命を捨てようと考えた。

グンナルは弟ホグニを呼び、シグルズを殺さねばならないと告げた。ホグニは答えた。誓いを破って悪事を働くのはよくない。シグルズはわたしたちの大きな助けだ。あれほどの義兄弟は二度と得られない。これはブリュンヒルドがけしかけたことで、彼女の考えはわたしたちを大きな恥と害に引きずりこむだろう。

それでもグンナルは言った。シグルズが死ぬか、わたしが死ぬかだ。誓いに加わっていない若い弟グットルムにやらせよう。

二人はグットルムに金と大きな支配を約束し、蛇と狼の肉をいっしょに煮て食べさせた。その肉を食べ、グリームヒルドの重い言葉もあって、グットルムは荒々しく猛々しくなり、その役を引き受けた。シグルズは、こうした悪いたくらみを何も知らなかった。

寝床の一突き

翌朝、グットルムはシグルズの寝ているところへ入っていったが、何もできずにあとずさりした。二度目も同じだった。シグルズの目があまりに鋭く輝いていて、まともに見られる者はほとんどいなかったのである。

三度目に入っていくと、シグルズは眠っていた。グットルムは剣を抜いてシグルズを刺し通した。剣の切っ先は、下の寝床にまで突き刺さった。

シグルズはその傷で目を覚ました。グットルムは戸口へ逃げようとした。シグルズは剣グラムをつかんで投げつけた。剣はグットルムの背に当たり、その体を真ん中から断ち切った。足は一方に、頭と手は部屋の中へ倒れた。

シグルズの胸で眠っていたグズルーンは、彼の血の海の中で目を覚まし、言葉にならないほど嘆き悲しんだ。シグルズは枕の上に身を起こして言った。

泣くな。おまえの兄弟たちは生きている。だが、わたしには幼い息子がいる。まだ若すぎて、敵に気をつけることもできない。あの者たちは、自分の運を損なう悪いことをした。これほど力ある義兄弟を、二度と得ることはないだろう。昔予言されていたことが、いま起こったのだ。それはわたしの目から隠されていた。誰も自分の運命と戦って勝つことはできない。これはブリュンヒルドがしたことだ。誰よりもわたしを愛している、あの人が。だが誓って言う。わたしはグンナルに一度も悪いことをしなかった。いつも彼との誓いを固く守ってきた。彼の妻と親しくしすぎたこともない。

そう言うと、王は息絶えた。

笑ったブリュンヒルド

グズルーンがうめいて苦しい息をつくと、それを聞いたブリュンヒルドは笑った。

グンナルは言った。おまえは心の底から喜んで笑っているのではない。そうでなければ、どうしてそんなに顔が青ざめていくのか。おまえは悪しき者だ。きっと死が近いのだろう。

グズルーンは兄弟たちに言った。わたしの親族が、わたしの夫を殺した。でも、あなたがたが次に戦に出て、戦いのさなかに見回したとき、シグルズが右にも左にもいないことに気づくでしょう。そして、彼こそがあなたがたの幸運であり、力だったと知るでしょう。

同じ火の上で

ブリュンヒルドはグンナルに言った。あなたがたは誓いを破った。シグルズと血を混ぜ合わせたことも忘れて、彼がしてくれたあらゆる善いことに、悪い報いで応えた。彼がどれほど固く誓いを守ったかは、わたしのところへ来て、毒で鍛えた鋭い剣を二人のあいだに置いたことで、はっきり示されていたのに。

グンナルは彼女の首に腕をまわし、生きて富を受けてくれと頼んだ。ほかの者たちも死ぬのを止めようとしたが、ブリュンヒルドは皆を押しのけた。ホグニは言った。死なせてやれ。あの人は、ここへ来てから一度もわたしたちのためになったことがない。

ブリュンヒルドは多くの金を持ってこさせ、欲しい者は取りに来いと言った。そして剣を取って自分の脇の下に突き刺し、枕にもたれて、さあ金を取りなさい、と言った。

息を引き取る前に、ブリュンヒルドは、これから起こることを語った。グズルーンは母グリームヒルドの計らいで兄弟と和解し、意に反してアトリに嫁ぐ。シグルズとグズルーンの娘はスヴァンヒルドと呼ばれ、生まれた女のなかで最も美しい。グンナルはオッドルーンを望むがアトリに許されず、ひそかに会う。アトリはグンナルを蛇の穴に投げこみ、そのあとアトリとその息子たちはグズルーンに殺される。グズルーンは波に運ばれてヨーナク王のもとへ行き、名高い息子たちを生む。スヴァンヒルドはヨルムンレク王に嫁がされ、ビッキの企みの犠牲になる。こうしてあなたがたの一族は絶える、と。

そして最後の願いを告げた。野に大きな火葬の薪を積み、わたしとシグルズとともに殺された者たちを焼いてほしい。わたしをフン族の王の片側で焼き、あいだには、かつて二人が一つの寝床に入ったときのように、抜き身の剣を置いてほしい。そうすれば、わたしたちは夫と妻と呼ばれるだろう。

シグルズの亡骸は古いならわしどおりに整えられ、大きな薪が積まれた。火がつくと、その上に竜殺しシグルズの亡骸と、ブリュンヒルドが殺させた三歳の息子、そしてグットルムが置かれた。薪がすっかり燃え上がると、ブリュンヒルドが運び出された。侍女たちに金を分け与えたあと、ブリュンヒルドは息絶え、シグルズのそばで焼かれた。こうして二人の生涯は終わった。

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出典について：本稿は『ヴォルスンガ・サガ』第28〜30章と第32章に基づく再話です（英訳はエイリークル・マグヌーソンとウィリアム・モリスの訳、H・H・スパーリング編、1888年）。第31章は、英訳の注によれば、英訳者が『古エッダ』の「グズルーンの歌 第一」を挿入した章で、本稿では扱っていません（物語「シグルズを悼むグズルーン」）。『古エッダ』の英雄詩には、シグルズが死んだ場所や事情を別の形で伝えるものがありますが、今回はそれらの詩と照合せず、サガの語りだけを述べました。