ヴァルハラ

オーディンのもとに集う館

ヴァルハラは、戦いで倒れた者たちのうち、オーディンに選ばれた者が集まる館である。『古エッダ』「グリームニルの言葉」は、神々の住まいを順に数えるなかで、グラズスヘイムという地に黄金に輝くヴァルハラが広々と建ち、そこでオーディンが戦いで倒れた者たちを毎日選ぶと語る。

『散文のエッダ』「ギュルヴィたぶらかし」でも、オーディンは「戦死者の父」とも呼ばれ、戦いで倒れた者たちのためにヴァルハラとヴィーンゴールヴという住まいを定めると説明されている。

槍と盾の館

「グリームニルの言葉」によれば、オーディンのもとへ来てこの館を目にする者には、それがヴァルハラだとすぐにわかる。垂木は槍で、屋根は盾で葺かれ、長椅子には胸当てが散らばっている。西の戸口のそばには狼が掛けられ、その上を鷲が舞っている。

詩が挙げるのはこうした目印で、建物の形や大きさ、盾の形や並べ方までは描かれていない。「ギュルヴィたぶらかし」は、館がきわめて大きく、戸口も多いので、大勢の戦士が出入りしても混み合わないと語っている。

戦士エインヘリヤルの日々

ヴァルハラに集まった戦死者の戦士たちは、エインヘリヤルと呼ばれる。「ギュルヴィたぶらかし」によれば、彼らは毎日、服を着るとすぐに武具を身につけて中庭へ出て戦い、互いに打ち倒し合う。それが彼らの楽しみで、食事の時が近づくと馬でヴァルハラへ戻り、席について酒を飲む。

食べ物は、セーフリームニルという猪の肉である。料理番のアンドフリームニルが大鍋エルドフリームニルで毎日煮るが、猪は夕方にはもとどおりになっている。飲み物は、レーラズという木の枝をかじる山羊ヘイズルーンの乳房から流れ出る蜜酒で、毎日大樽を満たし、戦士たちがみな酔うほどある。

館で戦士たちに酒を運ぶのはヴァルキューリアたちである。オーディンは彼女たちをあらゆる戦いへ送り、彼女たちは誰が死ぬかを定め、勝利を与える。

終わりの戦いへの備え

ヴァルハラの戦士はきわめて多いが、「ギュルヴィたぶらかし」は、狼がやって来るときには、それでも少なすぎると思われるだろうと語る。「グリームニルの言葉」でも、戦士たちは狼と戦いに行くとき、館の数多くの戸口から大勢で出ていくとされる。この狼は、世界の終わりの戦い（ラグナロク）で神々に立ち向かうフェンリルを指すと考えられている。

戦死者はみなヴァルハラへ行くのか

「ギュルヴィたぶらかし」には、戦いで倒れた者はみなオーディンの養子となり、世の初めからヴァルハラのオーディンのもとへ来ているという説明がある。

一方で「グリームニルの言葉」は、女神フレイヤの住まいフォールクヴァングについて、フレイヤが毎日戦死者の半分を選び、残る半分をオーディンが得ると語る。この詩は「ギュルヴィたぶらかし」にも引かれている。資料によって語り方が異なり、戦いで倒れた者がすべてヴァルハラへ行くと一言でまとめることはできない。